“习马会”突如其来，包括许多跑台湾新闻的老记者事先都没得到半点风声。但突如其来并不等于仓促上马，“习马会”的发生其实经过层层铺垫，往近了说，国台办和台湾方面陆委会事先已经过多次沟通，往远了说，准备时间甚至可以说超过30年。
两岸交流的历史沿袭一条从民间到官方的线路，几乎每一个或大或小的突破都经过双方反反复复的推手角力，可谓步步艰辛。1987年台湾开放老兵探亲，两岸民间往来猛增，但台湾当局仍秉持“不接触、不妥协、不谈判”的三不政策，两岸官方除了公开喊话之外几乎没法交流。
1990年台湾成立海基会，次年大陆成立海协会，这两个民间组织成为两岸官方授权代表，两岸制度化协商拉开帷幕。人们把海峡两会比作“白手套”，意思就是两岸官方要握手，先得带上手套，以免肉帛相见。
为什么不可以官方直接接触？最大的原因，是两岸对彼此的定位、地位的认知存在分歧。所谓“名不正则言不顺”，既然两岸官方拿不出一个相互都认可的身份和名义，就没办法对面相谈。
1992年，海协会和海基会达成了影响至深的“九二共识”，即双方各自以口头方式表达“海峡两岸均坚持一个中国原则”。“九二共识”并没有彻底解决双方身份认同的问题，但却极具智慧地取到了最大公约数，即两岸都承认坚持一个中国原则。彼此承认都是中国人，一切都好谈，其他梢节分歧可以先放一边，留待以后。
正是有了“九二共识”，才有了1993年在新加坡举行的“汪辜会谈”，一个中国原则基础上推进两岸制度化协商的机制才得以确立下来。有了“九二共识”，才有了2005年连战的破冰之旅，国共两党才可以跨越60年的恩怨握手言和，此后，两岸间又多了一个交流渠道，就是国共交流平台。
国共交流平台虽然已经脱离了“民间”的身份，但仍不是官方渠道，还是白手套一双。两岸自2008年以来恢复制度性协商，签署20多项协议，各项交流突飞猛进，但官方直接接触的进展仍然阻力重重。
直到2014年，国台办和台湾方面陆委会的负责人才见了面，并且相互称呼官衔。到这一步，仍然不能视为两岸官方有了全面直接接触，而只能说两岸事务主管部门之间有了直接管道。
由以上过程可以看出，两岸官方对待身份认同的问题一贯极度谨慎。所以前两年，外界多预测若“习马会”发生，马英九应该会以党主席或经济体领导人的身份出现，而不太可能以地区领导人身份。因为从两岸事务主管部门的直接接触，一步跳到以两岸领导人身份会面，中间跨度实在是太大了。
结果，就在马英九已卸去党主席，大家都以为“习马会”已无望的时候，这个石破天惊的大跨度就这样来了。有评论认为，这一惊人跨越的实现，跟习近平的个人风格有关，只有具备足够的魄力和智慧，才能做出这一打破常规但意义重大的决定。“习马会”定调“两岸领导人会面”，并且互称“先生”，让原本的难题不再是问题。
两岸先是定下“九二共识”政治基础，再逐步升高交流层级，近7年多来，两岸关系又建立了和平发展的大框架，经贸、人员往来渐至“你中有我、我中有你”之境，这些都是“习马会”发生的前提所在。而“习马会”一旦发生，就让两岸这30多年的努力，产生了从量变到质变的飞跃。（文/黑白自在）
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